Funcionarios y empresarios del NOA visitaron el Puerto de la Fruta y la planta desalinizadora de Minera Candelaria, en Atacama. El objetivo es consolidar el Paso San Francisco como el “corredor bioceánico efectivo” para la producción, aprovechando la «ventaja, tiempo y costo» de los puertos chilenos.
Una delegación oficial del noroeste argentino, encabezada por funcionarios de Catamarca y empresarios del transporte, realizó una visita estratégica a la comuna chilena de Caldera, en la Región de Atacama. La misión tuvo un doble propósito: analizar la operatividad de los puertos del Pacífico para la exportación y estudiar la tecnología de desalinización de agua para proyectos mineros en el seco territorio argentino.
El Puerto de Caldera, la alternativa logística para el NOA
La comitiva argentina, que incluyó al equipo de la vicegobernación, los ministerios de Desarrollo Productivo, Transporte e Integración Regional de Catamarca, visitó el muelle Punta Caldera, conocido como el «Muelle de la Fruta» de la empresa Marval.
- Ventajas competitivas: La secretaria de Relaciones Exteriores del gobierno de Catamarca, Elena Herrera, explicó el objetivo de la visita: “Promover que operadores de Catamarca y de otras provincias de Argentina puedan pensar salir por estos puertos chilenos ya que hay muchos beneficios de ventajas, tiempo y costo que favorecen para que empresarios puedan realizar negocios ventajosos y comerciales”.
- El problema actual: Actualmente, muchas exportaciones del NOA “salen por otros puertos de Argentina, pero no llegan en los tiempos y con los costos para poder seguir vendiendo”, lo que obliga a buscar alternativas eficientes en el Pacífico.
- Corredor estratégico: La alcaldesa de Caldera, Brunilda González, ratificó que el objetivo binacional es lograr “un corredor bioceánico que sea efectivo para el desarrollo portuario, minero y también agrícola para estas dos zonas”.
Minería y sustentabilidad: la clave es el agua desalada
Tras la visita al muelle, la delegación se dirigió a las instalaciones de Minera Candelaria para conocer el funcionamiento de su planta desalinizadora. Este punto es crucial para Catamarca y La Rioja, provincias que buscan desarrollar la minería en un contexto de escasez hídrica.
- Experiencia de desalinización: La alcaldesa González destacó que las provincias argentinas “quieren desarrollar” la minería y que la experiencia de la planta desaladora “es muy importante” para ellos.
- Coexistencia puerto-minería: La delegación también se interesó en “cómo opera un puerto que exporta concentrado sin dañar una comuna turística”, demostrando la intención de equilibrar la actividad productiva con el turismo.
- Conciencia hídrica: David Nieto, presidente de la Cámara de Transporte de Catamarca, señaló la importancia de la tecnología: “Conocer la tecnología de la planta desaladora es clave: debemos cuidar el agua y prepararnos para el futuro”.
Potenciando el Paso San Francisco como eje central
La misión argentina, que históricamente ha utilizado otros cruces como el Paso de Jama hacia Antofagasta, busca ahora enfocar sus esfuerzos en el Paso San Francisco.
- Apuesta por San Francisco: Nieto comentó que “esto lo buscábamos hace años ya que hoy transportamos por el Paso de Jama hacia Antofagasta, pero queremos potenciar el Paso San Francisco y ver esta infraestructura y cómo opera el puerto nos compromete a avanzar”.
- Integración amplia: El objetivo final es llevar esta ventaja a otras provincias. Los funcionarios argentinos se llevan una “completa situación actual de los puertos calderinos y poder trabajar en la promoción de los intercambios entre Atacama [y] las provincias del norte Argentino”, buscando incluir a Santiago del Estero, Tucumán, La Rioja, y Córdoba.
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